Une belle plante
Indigotier n.m. Plante vivace des régions chaudes, autref. cultivée comme plante tinctoriale. (Famille des papilionacées.)
Indigo n.m. probablement emprunté (1578), d’abord sous la forme indico (1544), au portugais indigo (seulement cité en 1695) ; on a aussi évoqué l’espagnol et le néerlandais. Tous sont issus du latin indicum, neutre substantivé de l’adjectif indicus « de l’Inde », dérivé de India « Inde ». De l’italien indaco (1334 vénitien indego, 1246), également issu de indicus, viennent en français les formes indaco (1556) et indacum (1576) qui ne se sont pas maintenues.
♦ Le mot désigne une substance colorante bleue et, par ellipse, la couleur bleue de l’indigo, d’où par extension tout bleu d’aspect semblable. Indigo se dit aussi (xviiie s.) de la plante qui fournit l’indigo.
