Pour répondre à votre premier groupe de questions, je dirai uniquement que ce n’est pas le côté militaire de l’affaire auquel je pensais. Il y en a bien d’autres (l’article me semble assez clair sur ces points), et je laisse le lecteur faire ses propres associations.

Quant à la deuxième question : je me garderai bien de jouer au prophète. Je me permettrai quelques remarques, toutefois : l’inauguration des nouveaux locaux et de la bibliothèque de Paris 7 ne semble pas aller dans ce sens ; à moyen terme, je ne pense pas que les livres numériques se substituent, autant dans la variété et la couverture des fonds que dans l’aisance de leur manipulation, aux livres physiques ; lorsque ce sera le cas (ce n’est pas demain la veille), les bibliothèques auront évolué, et ce ne sera pas forcément un déclin (ni a contrario un progrès), mais une probable mutation ; ensuite, comme je l’avais écrit ailleurs (page 2, 2^e paragraphe), une bibliothèque ne se résume, ou réduit, pas à ses fonds physiques ; enfin, si la logique implacable était à l’oeuvre, on aurait depuis longtemps évité – ou réduit – la course au réchauffement de la planète – en d’autres termes, il n’y a pas « une » logique, mais plusieurs et parfois aucune à l’oeuvre…

Enfin, il est à espérer que ce ne soit pas l’université toute entière qui décline, sous la pression d’un populisme démocratique à la Wikipedia (le cas de ce docteur en théologie en est symptomatique) : ce déclin serait inéluctable, s’il est précédé par celui de ses bibliothèques ; car sans bibliothèques (dans le sens élargi), pas de recherche, pas de savoir, pas de patrimoine, pas de transmission – et donc pas de culture, plus de société. Il n’est donc pas étonnant que celles-ci commencent aussi à assumer des fonctions de (re)socialisation, dans l’aménagement de leurs espaces, et bientôt de leurs outils.

L’imagerie militaire est-elle de rigueur ? En outre, la comparaison avec Bonaparte – est-ce voulu ? – suggère l’idée d’une France impérialiste qui souhaite imposer à l’Europe ses Lumières. Ce qui en soi ne me choque pas plus que cela… mais quel pourrait être le Traité de Vienne des bibliothèques virtuelles ?

Par ailleurs, que pensez-vous de cette autre vision des choses, qui m’a été rapportée et présentée récemment par le directeur de la Réserve de la Spencer Library (University of Kansas, qui, contrairement à une information qui a circulé sur Biblio-fr, n’a pas signé avec Google): que ce soit Google ou les Français, de toute façon le résultat sera le même, à savoir le déclin des bibliothèques universitaires; car au-delà des arguments scientifiquement valables que pourront formuler les bibliothécaires, la logique implacable des restrictions budgetaires jouera et prendra appui sur la disponibilité à moindre coûts de livres numériques. (ceci n’est pas une question rhétorique; c’est une question posée à un connaisseur par un jeune étudiant).

Vous indiquez bien que Gutenberg propose 20.000 livres : le projet a débuté en 1971… Si la BnF mettait des documents en ligne à cette allure, elle ferait l’objet de critiques bien plus virulentes. Si elle ne les mettait qu’en mode texte, beaucoup serait perdu : l’interêt est justement la combinaison de mode image (en bonne qualité, pour la lecture) et de mode texte (sous-jacent, pour la recherche ; et pour les non-voyants) – ce que la Bibliothèque du Congrès avait compris il y a bien longtemps. En sus, Gutenberg ne propose pas de corpus, mais ce que ses volontaires veulent bien proposer – ce n’est pas le propos de ce projet de la BnF.

Quant au fait que Mr Jeanneney n’y ferait pas allusion, ce n’est pas exact, je l’ai déjà entendu le mentionner.

En ce qui concerne la description des ouvrages : la BnF a indiqué (vendredi) l’intention de fournir des métadonnées plus riches dans Europeana – ou dans Gallica 2 (qui devrait bénéficier des développements d’Europeana).

La grande question que l’on peut se poser est quelle direction va prendre le projet interne de la BnF (avant même de parler d’un/de projet(s) européens) avec le changement de présidence : Jean-Noël Jeanneney a terminé sa présentation en indiquant que l’Etat avait décidé de ne pas le faire bénéficier d’une loi qui lui aurait permis de continuer à la tête de la BnF au-delà de la limite d’âge, qu’il atteindra le 2 avril. L’arrivée d’un nouveau président (un nom circule) pourrait signifier des changementes radicaux dans la nature des collaborations internationales et/ou avec le secteur privé (et qui sait, avec Google ?).

Libération présente :”Le Net a sa grande bibliothèque”
(cf “Europeana, première ébauche de la Bibliothèque numérique européenne (BNUE), ”

Pour aller plus loin : Libération du 23 mars 2007