Le fait est que nous ne le voulons pas vraiment : notre (post-)modernité occidentale est une société du désir, de son exacerbation, de sa reconduction, de sa consommation et de sa vente.

Mais l’aspiration à, au moins, des désirs plus raisonnés, est présente aujourd’hui. Les publicitaires vendent donc du zen. Jolie contradiction, que l’on n’interroge pas assez, je trouve.

Epictète est au-delà de cela – mais vous le savez bien, noctis ). Le tout est de parvenir à effectuer ce futu choix, te cesser de courir.)

Je ne crois pas, pour ma part, que l’homme soit condamné à quoi que ce soit. Par contre je vous rejoins, ô combien, pour penser que c’est de sa course que dépend son accomplissement : qui ne fait rien n’obtient rien – Epictète ne dit rien d’autre : "contente-toi de rechercher". Il écrit, il est vrai, pour des Grecs qui auraient le désir de courir lentement ) Mais, en matière spirituelle, il y a fort peu de règles, sinon la persévérance et le discernement.)

Epictète ne s’adresse pas à l’ensemble du genre humain, et n’édicte pas, à mon sens, de règles sociologiques ou politiques – au sens où on entend ce terme aujourd’hui : règles des jeux de pouvoir.

Il s’adresse d’abord à celui qui décide de suivre son école – stoïcisme – et l’exhorte à pratiquer certains exercices. S’il parle de quelque chose, c’est donc bien d’un chemin de vie, qui s’adresse à chacun s’apprêtant à le suivre. Le propos est donc avant tout spirituel, ou, dans un sens grec : éthique. Il s’agit de trouver, pour soi, la vie bonne. Non pas d’élaborer des normes morales et politiques générales.

Ainsi, supposant que je sois chercheur, ce qui est en mon pouvoir, c’est de chercher. Ce qui n’est pas en mon pouvoir, c’est de trouver. Je ne dois donc pas, à titre personnel, désirer trouver. Par contre, on ne cherche bien que si l’on met de l’énergie à résoudre les difficultés survenant à la recherche. Où puiser cette énergie, si ce n’est dans le désir ? C’est en fait toute la difficulté que pose Epictète : comment continuer à agir ? Sans doute, momentanément, ne le peut-on que difficilement : c’est une forme d’ascèse, temporaire, qui permet d’acquerrir le discernement quant à ce qui est en mon pouvoir et ce qui ne l’est pas, et surtout d’y accorder mon désir. Un point ici, en bémol de Miklos : la volonté ne sert que dans cette phase d’accordage, comme moyen privilégié de l’ascèse. Encore qu’Epictète insiste sur le caractère paisible et non forcé de la quête : non pas de se blinder, mais se modifier en profondeur, donc lentement.

Il ne s’agit donc pas de se dire "avec une morale pareille, la médecine n’aurait pas progressé". Ce type d’argument ressemble fort à "si tous les hommes étaient homos, l’espèce ne se reproduirait plus". Tout comme l’homosexualité, le stoïcisme ne concerne qu’une minorité et ne met pas en danger le monde dans son délire de désirs. La question de l’opportunité politique ou morale du stoïcsime ne se poserait que si effectivement il pouvait venir empêcher la société dans son évolution (tout comme cela se passe aujourd’hui sur les rapport entre, par exemple, certain christianisme et l’avortement).

Juste un point pour finir sur "course" : je ne pense pas qu’il y ait condamnation de l’homme moderne – d’un point de vue spirituel, sa situation est aussi mauvaise que jadis ) Il y avait par contre vraisemblablement ambiguité dans ma dernière réponse. J’y emploi en effet le "course" de noctis en deux sens :

1. la frénésie de désir qui pousse l’homme moderne toujours de l’avant en quête d’il ne sait trop quoi ;

2. l’activité de l’homme en général. noctis (avec qui je suis globalement d’accord lorsqu’elle évoque les mirages de spiritualité dans le monde contemporain – autant dire : rien ou presque) disait "c’est de cette course que dépend son accomplissement". C’est dans la course quotidienne qu’il faut aussi trouver les moyens de n’être plus affectée par la course ) La solution d’Epictète n’est pas "retire-toi du monde" mais "si tu vis dans le monde, ne désire que ce qui y est en ton pouvoir". Ce que j’appelais encore "cesser de courir", au sens 1 de course )

La question de la recherche (scientifique): tout chercheur (je l’ai été, pendant une période) fonctionne non seulement sur le désir d’aller au delà, mais aussi (enfin je suppose que c’est assez généralisé) sur une combinaison d’intuition et d’expérience qui lui fait diriger sa quête vers des directions qui lui semblent réalisables.

Enfin, j’aurais utilisé pour "course" au 2e sens le mot "cours"… Le cours de la vie, plutôt que la course du quotidien…